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La toxina de la ricina (RT) es la segunda toxina más letal conocida;ha sido designado por los CDC como un agente selecto.RT está hecho por la planta de ricino;se estima que se producen anualmente unas 50.000 toneladas de RT como subproducto del aceite de ricino.RT tiene dos subunidades, una cadena A ribotóxica (RTA) y una cadena B de unión a galactosa (RTB).La RT se une a todas las células de mamíferos y, una vez internalizada, una única RTA inactiva catalíticamente todos los ribosomas de una célula.Administrada en forma de aerosol, la RT causa daño pulmonar rápido y fibrosis seguida de la muerte.No existen vacunas aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos y los tratamientos solo son efectivos en las primeras horas después de la exposición.Hemos desarrollado una vacuna RTA recombinante que tiene dos mutaciones V76M/Y80A (RiVax).La proteína se expresa en Escherichia coli y no es tóxica e inmunogénica en ratones, conejos y humanos.Cuando los ratones vacunados son desafiados con RT inyectada, en aerosol o administrada por vía oral (gaved), están completamente protegidos.Ahora hemos desarrollado una fórmula termoestable de RiVax que contiene adyuvante de aluminio y la hemos probado en macacos rhesus.Después de tres inyecciones, los animales desarrollaron anticuerpos que los protegieron por completo de una dosis letal de RT en aerosol.Estos anticuerpos neutralizaron la RT y compitieron en diversos grados con un panel de anticuerpos monoclonales de ratón neutralizantes y no neutralizantes conocidos por reconocer epítopos específicos en la RTA nativa.El perfil de competencia de anticuerpos resultante podría representar una firma inmunológica de protección.Es importante destacar que se observó la misma firma usando sueros de humanos inmunizados con RiVax.